Imaginez ne plus jamais avoir à recharger votre téléphone ou ordinateur portables ... Un doux rêve qui pourrait devenir réalité grâce aux batteries bêta-voltaïques. Cette technologie, vieille de cinquante ans, aurait franchi un cap de maturation important grâce aux travaux des laboratoires de l'US Air Force.

L'idée est d'utiliser une source d'énergie nucléaire alliée à des semi-conducteurs en silicium. Rassurez-vous, il ne s'agit pas d'uranium ou de plutonium mais de radio-isotopes de tritium, c'est-à-dire des atomes d'hydrogène instables.

Outre une autonomie record, cette technologie ne dégage pas de chaleur et elle n'est pas nocive, ni pour la santé ni pour l'environnement. Mais des zones d'ombres subsistent, notamment quant au rapport puissance/taille de la batterie.

Quant à la commercialisation du bêta voltaïque, il serait prévu pour dans deux ou trois ans. Restera à inventer l'ordinateur qui tient trente ans ...